CAJAS ACÚSTICAS MIRAGE M1.
Muy buenas a todos/as. Imagino que regresando de vacaciones – merecidas – y a la rutina diaria habitual. Esta semana hemos puesto a la venta este par de cajas acústicas:
Hemos rebuscado en la hemeroteca que decían de estas unidades, que, os contamos como ha ido. Estas unidades nos llegaron para su reparación. Una vez puestos, tenían demasiadas cosas, por lo que el presupuesto iba en aumento. El antiguo propietario nos dijo que nos las quedáramos, que no las quería ni reparar, ni recuperar, dado el alto precio del transporte. Nos pusimos manos a la obra para dejarlas lo mejor posible…. así ha sido. Reconocemos que hacía tiempo que no escuchábamos unas unidades tan soberbias como estas. Por eso anunciamos en la venta, que si las escuchas, te las llevas.
Esto es lo que explicaban desde Stereophile, prestigiosa revista del audio.
Durante nuestra larga espera por el ahora conocido Mirage M-1, esta última definición parecía la más adecuada. Su viaje comenzó en junio de 1987, cuando hice un viaje especial a la suite de Audio Products International después de que el CES de Chicago de ese año cerrara. ¡Todos los dignos canadienses de API estaban sentados después de un espectáculo exitoso y agotador, cuando entré para una demostración! Siempre caballeroso, Jeff Percy de API conectó los M-1 y le di una breve escucha. Incluso brevemente, definitivamente fue uno de los mejores sonidos del Show. Como es nuestra costumbre, pregunté sobre las posibilidades de revisión y me fui con la sensación de que estábamos cerca de la parte superior de la lista de posibles revisores. Bueno, tres CES después seguíamos en el mismo lugar. Nunca estuvo claro si la producción final nunca se había puesto en marcha (Stereophile intenta ser inflexible en no revisar productos inmaduros), otros críticos se instalaron por encima de nosotros o la lista simplemente no se movió. Sin embargo, nos alegramos mucho de tener finalmente un par en Santa Fe para su revisión, incluso más feliz dado que Jeff Percy, uno de los fundadores de Mirage antes de que fuera absorbido por API, acompañó a los oradores en su camino a Santa Fe desde el pasado CES de Las Vegas.
Mirage se inició en 1979; los directores fueron Jeff Percy, Jeff Soltysek y Patrick Dempster. Los diseños originales fueron realizados por Kevin Voecks (el diseñador actual de Snell Acoustics), quien en ese momento tenía su propia compañía de altavoces, Symdex. (Tras la venta de Symdex, Kevin se mudó a Canadá para unirse a Mirage como diseñador a tiempo completo). En aquellos días, la especialidad de Mirage eran los altavoces de caja convencionales de alta calidad, pero de costo relativamente bajo. Por suerte, y por casualidad los postres de los productos, las críticas que recibieron estos oradores fueron casi uniformemente favorables y la demanda del producto se disparó. Sin embargo, no es inusual (como atestiguarán muchas empresas de alta gama), las buenas críticas conllevan tanto riesgos como recompensas: el acompañamiento estándar para una mayor demanda de productos es una necesidad mucho mayor de capital, sin mencionar el talento administrativo y empresarial. Mirage encontró un nuevo accionista que en 1981 pudo poner más de $ 1 millón de capital de inversión, y las cosas comenzaron a ir muy bien, lo suficientemente grandes como para atraer una oferta de compra de Bose en 1984. Dado que la gerencia de Mirage quería permanecer involucrada con la compañía y estar ubicada en Canadá, probablemente en caso de una adquisición de Bose, buscaron un «caballero blanco» y encontraron uno en la persona de Audio Products International, una elección no ilógica, ya que API estaba en ese momento ensamblando todo el producto Mirage. Este fue un momento de crecimiento dramático para API, que solo seis meses antes había comprado Energy Loudspeakers (fundada por el exuberante George Baker, quien hasta hace dos meses permaneció como vicepresidente de marketing de API). API también estaba construyendo y comercializando la línea de altavoces Paisley, y construyó gabinetes para muchas otras líneas de altavoces canadienses. (Su línea de producción, que visité en 1984, es la más grande que he visto). API luego lanzó la línea Image a fines del 87, uno de cuyos productos fue revisado por John Atkinson en Vol.11 No.8.
Desde mi punto de vista limitado aquí en los Estados Unidos, parecía que Mirage pasó a un segundo plano después de la adquisición de API, pero lo que realmente sucedió, según Percy, fue un retroceso natural del distribuidor frente a la nueva administración desconocida, combinado con algunos problemas de producción en la línea Mirage recientemente introducida. Aunque Mirage ha mantenido una presencia en los EE. UU. desde entonces, estoy seguro de que su perfil se volverá mucho más visible una vez que los distribuidores clave de alta gama comiencen a pasar tiempo con el M-1, el buque insignia de Mirage en el mercado estadounidense. Este proceso en realidad comenzó a fines de 1984 cuando Kevin Voecks, que todavía trabajaba para Mirage en Toronto, hizo el trabajo conceptual inicial en el M-1. Sin embargo, aproximadamente un año después, Kevin se fue al soleado sur de California, y la responsabilidad de hacer del M-1 un producto funcional recayó sobre los hombros de Ian Paisley, la fuerza detrás de la línea Paisley de API. Dos años más tarde, con diferentes complementos de conductores, dimensiones de gabinete y refuerzos, y crossover, los primeros M-1 aparecieron en CES, pero supongo que la producción, que actualmente produce unos impresionantes 60 pares a la semana, no se puso realmente en marcha hasta mediados del 88. Conceptos básicos
Solo para mirarlos, los M-1 parecen altavoces convencionales. El exterior es alto, elegante y hermoso, haciendo un excelente trabajo al evitar la inmensidad en lo que sigue siendo un altavoz de buen tamaño. Los paneles superiores y laterales extraíbles son de madera lacada en negro, mientras que el gabinete interior, cubierto con tela de rejilla negra en la parte delantera y trasera, es MDF (tablero de fibra de densidad media) bien reforzado. La tela de la parrilla no es particularmente fácil de quitar (y aún más difícil de volver a colocar), pero al hacerlo se revela un complemento de conductor de aspecto bastante normal en la cara frontal. Sin embargo, si vas más allá, encontrarás el mismo complemento de conductor en la parte trasera. Los controladores de graves delanteros y traseros están colocados de manera diferente con respecto al piso y al lado del altavoz, y hay puertos en la parte posterior.
La cavidad interna del gabinete está dividida en diagonal de adelante hacia atrás, de modo que cada controlador de graves tiene su propio recinto y puerto acústicamente separados.
El reclamo de este altavoz a la fama es que es un altavoz «convencional» (controladores electromagnéticos de bobina móvil) de radiación bipolarde rango completo. Otros han utilizado esquemas de radiación dipolaren altavoces de controlador convencional (el Wharfedale Option One, el ZSE 380 y el subwoofer Enigma vienen fácilmente a la mente) donde la onda de fondo está desfasada con la del frente, pero el Mirage es el primer altavoz bipolar del que he oído hablar. Según se informa, el uso de ese término en sí mismo es controvertido, ya que normalmente tiene que ver con los transistores. Otros han sugerido «radiación frontal y trasera» como una denominación más precisa, aunque incómoda. Como diría JA, no me preocupa cómo lo llames, y me quedaré con la elección de Mirage. Bipolar significa que los controladores orientados hacia adelante y hacia atrás están conectados eléctricamente en fase entre sí, intentando imitar el comportamiento de la esfera pulsante (algunos dirían) teóricamente perfecta. De hecho, el Mirage es más como una columna pulsante. Esto es exactamente lo que los altavoces dipolo más familiares (Magnepans, Apogees, Acoustats, MartinLogans, Sound Labs) no hacen, y no podrían hacerlo sin una complicada disposición de diafragmas dobles con amortiguación entre ellos. Para decirlo de manera más simple, el M-1 consta de dos altavoces por lado, que actúan al unísono, una especie de especial de dos por uno. La pregunta es, ¿por qué Mirage querría crear un altavoz bipolar?.
Todos los dipolos han compartido tradicionalmente muchas características, así como la mayoría de sus desventajas. Los dipolos suelen consistir en diafragmas ligeros en forma de lámina que se introducen más o menos en toda su área, lo que les da grandes ventajas en cuanto a transparencia, «rapidez», coherencia y falta de almacenamiento de energía mecánica (en comparación con los controladores de cono convencionales). Esta última ventaja es grande, que es lo que creo que la mayoría de la gente describe como «velocidad» en los graves. Las hojas grandes también tienen un montón de desventajas, principalmente el sonido y el timbre: simplemente no hay almuerzo gratis, no se puede tener una hoja grande en perfecto control, una que comience y se detenga en perfecta respuesta a la entrada. Ninguna de estas ventajas o desventajas es compartida por el Mirage M-1, ya que utiliza controladores relativamente convencionales, aunque refinados. (El «trilaminado» y el «polyflex» mencionados en las especificaciones se refieren a lo que otras compañías llaman «dopaje»). Sin embargo, la característica de dipolo que está disponible para el Mirage es el agradable efecto de habitación que se obtiene cuando el altavoz irradia cantidades similares de energía en la parte delantera y trasera. En cualquier habitación razonablemente difusa (que no debe confundirse con absorbente), la energía de disparo trasero regresa a usted por una ruta bastante tortuosa (lado trasero-piso-usted, lado trasero-techo-usted, etc.). Dado que esto es justo lo que te sucede en una sala de conciertos, aunque obviamente con una mayor longitud de recorrido, el resultado es convertir tu sala de escucha en una mini sala de conciertos, agregando ambiente a grabaciones secas o de estudio. Este efecto es casi siempre agradable, pero, al igual que el ajuste de la posición del altavoz necesario tanto con dipolos como con bipolos, debe jugarse para obtener mejores resultados. Primero, la pared o paredes desde las que se refleja la onda de fondo inevitablemente colorea el sonido reflejado. Un buen ejemplo sería una pared de yeso duro sin interrupciones; Casi inevitablemente, la acústica grabada que escuches estará coloreada para sonar más como una iglesia vacía y menos como lo que realmente era. Las esquinas pueden ser problemas: he escuchado efectos en los que las esquinas actúan como cajas de resonancia, agregando un bocinazo al sonido. Además, usted, como JGH, puede rebelarse contra la exageración de la acústica grabada. Una grabación finamente ajustada, en la que el ambiente de la sala se ha equilibrado bien con el sonido directo, sonará impecablemente como el sitio de grabación original cuando se reproduzca en un sistema revelador de gama alta que utilice altavoces direccionales de amplia dispersión y respuesta de frecuencia extendida; Los dipolares pueden ampliar este efecto, pero con frecuencia no será tan correcto para recuperar la experiencia original.
[CONTINUARÁ]
